Siento que tengo mucha suerte de que mi cumpleaños sea en el día de Sant Jordi, uno de mis festivales favoritos aquí en Barcelona. Se celebra Sant Jordi cada año el 23 de abril y este año, cae en un martes, así que decidí tomar un día de vacaciones para explorar los festejos.

La leyenda de Sant Jordi es así: un dragón feroz aterrorizaba la ciudad catalana de Montblanc, devorando todo su ganado y siendo una molestia general. Para aplacar al dragón, los habitantes del pueblo tuvieron la idea de sacrificar a un humano al día para mantenerlo saciado. Para asegurarse de que todo fuera justo, los habitantes del pueblo sorteaban, lo que eventualmente llevó a que la hija del Rey fuera seleccionada para ser entregada al monstruo. Justo a tiempo, el caballero, Sant Jordi, llegó al rescate, matando al dragón con su lanza y salvando a la Princesa. En el lugar donde la sangre del dragón calló, creció un hermoso rosal de la tierra, razón por la cual en este día es costumbre regalar una rosa a sus seres queridos.

Acompañando a las rosas, la gente se regala libros porque esta fecha está llena de significado para muchas figuras literarias (por ejemplo, el supuesto nacimiento y muerte de William Shakespeare, la muerte del gigante literario español Miguel de Cervantes). En los primeros años del siglo XX, se estableció celebrar el Día Mundial del Libro en esta fecha, y la ciudad de Barcelona ha abrazado por completo esta fusión de tradiciones. Cada año, en esta fecha, se cierran numerosas calles para permitir que los puestos de libros ocupen el espacio, brindando a la gente la oportunidad de comprar libros, conocer a sus escritores favoritos y celebrar todo lo relacionado con la literatura.

Como ávida lectora, recorrer estos puestos es simplemente la manera perfecta de pasar mi cumpleaños. ¡Feliz Sant Jordi!

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I feel very lucky that my birthday happens to fall on one of my favourite festivals of the year here in Barcelona. Sant Jordi is celebrated on April 23rd every year and this year it happens to fall on a Tuesday so I’ve decided to treat myself to a day off to explore the festivities!

The legend of Sant Jordi goes like this: a fierce dragon was terrorising the Catalonian town of Montblanc, devouring all their livestock and being a general nuisance. To appease the dragon, the townspeople came to the very logical idea of sacrificing one human a day to keep him satiated. To make sure it was all fair and square, the townsfolk would draw lots which eventually led to the King’s daughter being selected to be fed to the beast. Just in the nick of time, the knight, Sant Jordi, came to the rescue, slaying the dragon with his lance and saving the Princess. In the spot where the dragon’s blood spilled, a beautiful rose bush sprang up out of the earth which is why on this day it is customary to give a rose to your loved ones.

Along with roses, books are also gifted as the date is, by chance, synonymous with many literary figures (the supposed birth and death of William Shakespeare, the death of Spanish literary giant Miguel de Cervantes). In the early 1900s it became World Book Day and the city of Barcelona has fully embraced this melding of traditions. Each year on this day, many streets are shut down to allow book stalls to line the streets for people to buy books, meet their favourite authors and celebrate all things literary.

As an avid reader myself, perusing these stalls is simply the perfect way to spend my birthday. Happy Sant Jordi!

¡Hasta luego! // See ya later!

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